El último baile de Messi con Argentina: enfrenta a Benín en una noche que promete ser histórica

Llegó el día que durante años pareció lejano. Lionel Messi se despedirá este martes 6 de octubre de la Selección Argentina, poniendo punto final a una historia de más de dos décadas con la camiseta celeste y blanca.

Argentina enfrentará a Benín desde las 20 en el estadio Monumental, en un amistoso que tendrá al resultado deportivo prácticamente en un segundo plano. La Asociación del Fútbol Argentino preparó una jornada especial alrededor del último encuentro del capitán, con distintos homenajes antes, durante y después del partido. AFA

El partido ante Benín será la presentación número 208 de Messi con la Selección Mayor. Hasta esta noche acumula 207 encuentros, 125 goles y 66 asistencias, registros que lo mantienen como el futbolista con más presencias y el máximo goleador de la historia del seleccionado argentino.

Pero su legado excede ampliamente las estadísticas. Después de años de finales perdidas, cuestionamientos y frustraciones, Messi encabezó el ciclo más exitoso de Argentina en las últimas décadas: conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. Además, llevó nuevamente al equipo hasta la final del Mundial 2026.

Su historia con la camiseta nacional había comenzado mucho antes. Fue campeón mundial Sub-20 en 2005 y ese mismo año hizo su debut con la Selección Mayor. Desde entonces atravesó seis Copas del Mundo y generaciones completamente diferentes hasta transformarse en el símbolo central de la Albiceleste. AFA

Una despedida anunciada después del Mundial

Messi comunicó oficialmente su decisión de retirarse de la Selección el 31 de agosto, luego de haber reflexionado sobre su futuro tras el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México.

En aquella carta explicó que entendía que había llegado el momento de cerrar su ciclo y señaló que las nuevas generaciones también necesitaban comenzar a ocupar su lugar. “Me vacié, ya no tengo más para dar”, escribió entonces el capitán.

El cierre definitivo será esta noche y tendrá el escenario que acompañó buena parte de su recorrido con Argentina: el Monumental.

Una fiesta preparada alrededor del 10

La AFA sintetizó la despedida bajo una consigna: “El último tango tenía que ser en Argentina”. La intención es que el partido se transforme en una celebración de todo el camino recorrido por Messi desde aquel joven que comenzaba a vestir la camiseta nacional hasta el capitán que finalmente levantó la Copa del Mundo.

Además, Messi utilizará una camiseta especialmente diseñada para la ocasión, mientras que durante la jornada habrá espectáculos y distintos reconocimientos para el rosarino.

Cómo llega Argentina al partido con Benín

El seleccionado dirigido por Lionel Scaloni cierra ante Benín una fecha FIFA en la que consiguió dos victorias contundentes: 4-0 frente a Bolivia y 7-0 ante Burkina Faso. AFA

Para este último encuentro, la expectativa está puesta especialmente en volver a reunir alrededor de Messi a varios de los futbolistas que fueron protagonistas del ciclo campeón. Entre ellos aparecen Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. LA NACION

El amistoso comenzará a las 20, será arbitrado por el chileno Fernando Véjar y podrá verse en Argentina a través de Telefe, TyC Sports y DSports, además de sus respectivas plataformas digitales.

El final de una era

Será difícil reducir lo que ocurre esta noche a 90 minutos de fútbol. Messi pasó de convivir durante años con la discusión sobre lo que todavía no había conseguido con Argentina a retirarse después de conquistar prácticamente todo.

Desde aquel debut en 2005 hasta la consagración en Qatar, atravesó derrotas, renuncias, regresos y títulos. Veintiún años después, el número 10 vuelve al Monumental para ponerse por última vez la camiseta argentina.

Esta vez no habrá otro torneo esperando después ni otra revancha en el calendario. Ante Benín, Lionel Messi jugará su último partido con la Selección Argentina y cerrará uno de los capítulos más importantes de la historia del fútbol nacional.